Za razliku od Engleske, gde nadmetanje za Triplu krunu seže u 1853. godinu, u Americi je uvedeno tek 1919. Grlo Sir Barton je u svom prvom startu osvojilo Kentucky Derby zaradivši $20.000, dok je njegov vlasnik J.K.L. Ross u opkladi odneo $50.000. Tada Tripla kruna nije bila mera prestiža, pa je zabeleženo da su Kentucky Derby, Preakness Cup i Belmont Stakes tek 3 od 8 klasnih trka koje je dobilo ovo sjajno grlo.

Te godine su prvi put na Kentucky Derby-ju i Preakness Cup-u uvedene startne mašine, dok je na Belmont Parku to urađeno 1931. To nije smetalo Gallant Fox-u da sa 3/4 dužine dobije Preakness, sa dve Derby a sa tri Belmont Stakes. Zanimljivost je da je Derby na Churchill Downs-u posmatrao i sam engleski Lord Derby, po kome se i zove jedan od tri prolećna ispita trogodaca.

Osvajač Triple krune 1930. Gallant Fox, koji se povukao na kraju te sezone dao je sledećeg šampiona. Sa 20-godišnjim Saundersom u sedlu, Omaha je za 11/2 dužinu dobio Derby, za 6 dužina Preakness, a za 11/2 dužinu Belmont. Iako nije delilo popularnost svoga oca, to je bilo ubedljivo najbolje grlo svoje generacije. Kasnioje, 1936. Omaha odlazi za Englesku, gde po dva puta dobija i stiže u placu u najprestižnijim trkama: Ascot Gold Cup i Princess of Wales Stakes.

Dva dana posle eksplozije cepelina Hindenberg nad New York-om, War Admiral je započeo svoj put ka Triploj kruni. Sin čuvenog Man o’ War-a izgledom nije bio ni blizu svom slavnom ocu. To ga nije omelo da svojim kratkim korakom dobije Derby za 13/4 dužine, a Preakness za glavu. Ostao je zabeležen kao jedno od najbržih grla tog vremena.

Osim kao dvogodac sa najvećom zaradom u ‘40 Whirlaway je bio poznat i kao svojeglav konj i težak za jahanje, pa ga je uprkos rezultatima, Eddie Arcaro nerado jahao. Priča se da je trener Jones pred Derby nožićem isekao levu stranu blinkersa da bi mu odvratio pažnju sa jahača. Bilo to istina ili ne, ovaj ekscentrik u svetu konja je dobio Derby za 8 dužina postavivši rekord staze, a Preakness za 5 1/2. Belmont je dobio za 2 1/2 i to start - cilj. Tripla kruna nije trebalo da bude tako laka...

Postavivši američki rekord na milju kao dvogodac, razboleo se sledećeg proleća od kolike tokom puta iz New York-a do Louisvilla. Bez obzira na to, trijumfuje u prve dve trke za Triplu krunu sa 3 odnosno 8 dužina. Njegov nastup na Belmont Parku ostaće zapamćen. Kao i War Admiral šest godina ranije poveo je na startu,ali se i povredio rasekavši prednji levi zglob. Više ga niko nije mogao zaustaviti. Dobija trku sa 25 dužina i drugim vremenom Belmonta. Na žalost, zbog povrede više nije trčao.

Kao ždrebe je nagazio levom prednjom nogom na nešto oštro što je probilo čitavo kopito, tako da se ono tokom rasta deformisalo i zaostalo. Takođe je i hramao u kasu. Zbog toga je u štampi dobio ružne nadimke poput "Sjajni ćopavko" i slično. Ali, ovaj po građi najmanji osvajač Triple krune dobija Derby za 8 dužina (prvi put fond iznosi $100.000), a Preakness za glavu. Iako je i na Belmont Parku dočekan sa nevericom, dobija trku u svom prepoznatljivom koraku sa 3 dužine.

Sa dve godine dobija 8 od 9 trka. Sledeće godine, posle tajanstvenog nestanka na Floridi jahača Al Snider-a, u sedlo dolazi Eddie Arcaro. Dobija Derby (31/2) zatim Preakness (51/2). Do Belmonta "ubija vreme" dobivši Jersey Derby sa 11 dužina. Posle svega toga, pobeda u Belmontu sa 8 dužina je bila više predstava nego trka. Citation je zabeležio neverovatnu seriju od 16 uzastopnih pobeda, koju je ponovio Cigar, skoro pola veka kasnije.

Na sledeću Triplu krunu se čekalo 25 godina, ali je vredelo… Rekordnim vremenima kojima je dobio Derby i Belmont, kao i nezvaničnim rekordom Preakness-a, Secretariat je postavio crtu koju će ko zna kada preći generacije koje dolaze. Belmont Stakes je dobio sa 31 dužinom prednosti!!! Ostaće zapamćeno kako je u padoku posle trke podigao glavu osmatrajući let aviona iznad hipodroma. Da li je to bila oholost, ili je jednostavno tražio ravnopravnog protivnika?

Kao jednogodo grlo je kupljen za samo $17.500, što je i u ono vreme bila suma dostupna većini Amerikanaca srednjeg staleža. Vlasnici su bili drvoseča, njegova žena stjuardesa i njihov partner veterinar, dok je francuski džokej dolazio kao začin. I pored toga, na Derby dolazi bez poraza, kako je ostalo i posle Belmonta. Sa razlikom od 4 dužine u finišu Belmont Stakes-a, Francuz je i pre kraja trke počeo da slavi. Ko bi mu zamerio?

Tokom svog puta ka osvajanju Triple krune, Affirmed je imao svoju senku u liku grla Alydar, koji je u sve tri trke bio drugoplasiran. U finišu Belmonta Affirmed je bio bolji za glavu. Te godine je poneo i titulu grla godine, utoliko veću kada se uzme u obzir da su tada harali Seattle Slew, Exceller i Alydar. To je ponovio i sledeće godine dobivši Santa Anita Handicap, Hollywood Gold Cup, Woodward i Jockey Gold Cup.

Poput Secretariat-a i na njemu je bilo breme ubedljivog favorita za osvajanje triple krune, koja se čekala najduže u istoriji ovog nadmetanja, čitavih 37 godina. Poput slavnog Velikog Crvenog koji je po mnogima i najbolje grlo koje je izašlo na stazu, American Pharoah je taj teret nosio sa lakoćom. Lakoća je možda i najprecizniji opis trčanja ovog šampiona. Vlasnik Ahmed Zayat je prethodno tri pokušao da osvoji Kentucky Derby i sva tri puta su njegova grla bila drugoplasirana. Nagrada za trud se pojavila u vidu ždrebeta jednog od njegovih derbista (Pioneerof the NIle). I to kakva...